19. 宿縁

曹洞宗の発心（ほっしん）僧堂で修行をしているさなかに、父方の叔父から電話があり、父が死んでいたことを知らされた。その時私は、葬儀には立ち会えなかった。
死因を聞いたが、叔父は教えてくれなかった。私は、警察に行って自分で調べた。
実際に死んだのは知らされたよりも何年も前のことだった。買い物袋を両手に持っていたところを背後からナイフで刺されたそうだ。
私は殺した男に合わせるように警察に頼んだが、殺した男は金で雇われたチンピラで、調べてみても事件の背後はわからないとのことだった。
それを聞かされたときの私の感情は、怒りや悲しみよりも諦めに近かった。

数年前、年老いた母が、実の父親は彼ではないことをポロッとこぼした。
それを聞いたとき、驚きはしたが、意外ではなかった。むしろ、それが事実であれば、ホッと安心できることだった。母からは、その時同時に実の父の名前を聞かされた。それを聞いたとき、私は全ての謎が解けた気がした。その人がなぜ私にそこまで親切にしてくれるか理解できたし、何より自分が、日に日にその人に似ていくことが分かったからだ。

私が生まれたとき、一つの嘘があった。その嘘は私の人生を苦しくした。
しかし、今はっきりわかるのは、それが私の背負った宿業であったということだ。
人はそれぞれ自分の宿縁を持っている。
そもそも、誕生日の「誕」という字には、「うそ・いつわり」という意味がある。
誕生日とは、私という嘘が生まれた日なのだ。

私は自分の宿縁を受け入れ、やっと本当の自分と向き合うことが出来た。


完